L’arrivé d’un nouveau frère ou d’une nouvelle soeur

Comment encourager au mieux une relation harmonieuse entre frères et sœurs ?

L’une des questions les plus urgentes pour de nombreux parents de multiples. Accueillir un deuxième (ou troisième, ou quatrième…) enfant est un événement majeur dans la vie d’une famille. D’une part, les parents peuvent se sentir un peu plus confiants que lorsqu’ils attendaient le premier, car ils sont «déjà allés là-bas». D’autre part, il y a une toute nouvelle dynamique en jeu: celle de la relation entre les enfants eux-mêmes. Vont-ils lutter pour vivre ensemble? Vont-ils s’aimer et apprécier la compagnie de l’autre? Vont-ils se battre ou se disputer?

Il y a de fortes chances qu’ils fassent toutes ces choses en abondance. Le Dr Montessori pourrait nous avertir de ne pas oublier que chaque enfant est un être humain unique, un univers de potentialité; dans une relation d’une telle proximité et intimité que partagent les frères et sœurs, il y a un potentiel pour un grand amour et un soutien mutuel ainsi que pour des affrontements féroces et de la frustration.

Le Dr Montessori, ainsi que mon formateur d’enseignants plus tard, nous ont encouragés à considérer le ménage et la famille non seulement comme une unité de la société et sa première approximation de l’enfant, mais comme une communauté en soi – une communauté dont la fonction est de prendre soin et enrichir tous ses membres. Ce devoir et ce privilège de s’aimer et de se soutenir mutuellement sont réciproques pour l’enfant et le parent, du plus jeune au plus âgé, du couple entre eux et ainsi de suite. Plus il y a de personnes sur notre orbite, plus la complexité de notre relation familiale est grande, exigeant plus de nous en termes de compétences sociales, de tolérance et d’adaptation, mais offrant également plus de récompenses lorsque nous y parvenons.

L’environnement préparé

Si vous êtes habitué au concept Montessori de l’ environnement préparé, il peut être utile de le diviser en trois autres éléments à préparer en ce qui concerne les multiples parentaux: vous-même, le frère et la maison.

Même les futurs parents les plus excités peuvent avoir beaucoup de sentiments mitigés ou carrément négatifs à traverser. Certains ont de mauvais souvenirs de conflits entre frères et sœurs de leur propre enfance, certains peuvent se sentir coupables que leur choix d’avoir plus d’enfants ait été blessant pour l’aîné, ou craignent de ne pas être les parents équitablement des frères et sœurs. Des émotions plus douloureuses peuvent être réveillées en voyant leurs enfants se battre ou se blesser. De tels sentiments ne sont pas toujours rationnels, mais ils sont toujours réels et valables. Les parents feraient bien de les reconnaître et de les traiter dans un environnement sûr et compréhensif, avec des amis et des proches ou entre eux, en s’offrant autant de gentillesse, de soins et d’attention qu’ils en donneraient à leurs enfants.

Les enfants aussi auront probablement des sentiments contradictoires les uns envers les autres, à la fois avant l’arrivée d’un frère plus jeune et tout au long de leur vie ensemble: joie et frustration, excitation et anxiété, amour et colère. Ne sous-estimez même pas la capacité d’un jeune bambin à la complexité des émotions! Ces sentiments doivent être reconnus avec douceur et tendresse, décrits, discutés et rassurés autant que possible sur le plan du développement, d’abord avant la naissance d’un jeune frère et tout au long de l’enfance. Une erreur courante est de nier les émotions les plus négatives, en insistant sur le fait que les enfants n’expriment que de l’amour les uns envers les autres en tout temps. Les enfants réagissent différemment à une telle suppression et au rejet de leur vie émotionnelle, mais jamais de manière positive.

En préparant l’environnement domestique, les parents doivent toujours évaluer en permanence l’évolution du développement et les besoins de leur enfant, ce qui ne fait que devenir plus complexe avec plusieurs enfants; cependant, ce n’est pas une tâche insurmontable. Assurez-vous que les deux enfants disposent d’espaces appropriés rien que pour eux-mêmes, avec une sélection d’activités adaptées au développement – cela peut être une pièce à eux ou même juste un coin privé dans un espace de vie partagé. Surtout lorsque le plus jeune enfant est un bébé rampant ou un jeune enfant en bas âge avec la capacité destructrice qui l’accompagne, il est important que l’enfant plus âgé ait un endroit pour se livrer à un jeu ininterrompu ou pour cacher des biens précieux hors de portée du petit. C’est un moment où même les enseignants Montessori peuvent recommander un parc – autour de l’espace privé de l’enfant plus âgé!

Mais il devrait aussi y avoir, dès le début, un lieu de rencontre au milieu: un espace où les enfants peuvent jouer confortablement les uns à côté des autres et plus tard, ensemble.

Encourager la relation fraternelle

N’oubliez pas les conseils du Dr Montessori selon lesquels la meilleure façon d’enseigner est de montrer et de modéliser, et la meilleure façon d’apprendre est de faire. En tant que tel, ne vous attendez pas à ce que vos enfants sachent par magie ou naturellement comment être ensemble; montrez-leur plutôt comment vous vous attendez à ce qu’ils se traitent et donnez des exemples concrets de façons de jouer et de profiter de la compagnie de l’autre.

Avant l’arrivée d’un nouveau bébé, demandez l’aide de votre enfant plus âgé pour préparer la maison pour lui, puis plus tard pour prendre soin de lui: montrez-lui comment être doux avec le bébé, à quel point il peut être agréable de câliner et de sentir le nouveau bébé. cheveux. Canalisez leur intérêt pour le petit de manière positive, par exemple en aidant à préparer le bain ou en lui lisant des livres. Mais ici comme dans le futur, tachez-vous vers une attitude de coopération, d’abord avec vous et ensuite avec le plus jeune enfant lorsque le frère aîné les aide directement; évitez de confier à l’enfant plus âgé un rôle de soignant ou même un rôle parental au plus jeune. Bien qu’il soit plus mature et plus capable, il est encore un enfant; et l’installer pour une position dominante peut donner lieu à beaucoup de conflits par la suite. Une fois que le plus jeune enfant est un tout-petit et plus âgé, tâches pratique de la vie à son profit.

En tant que foyer lui-même, la relation des parents et le temps passé avec les enfants devraient également concilier convivialité et intimité. Le temps quotidien en famille devrait idéalement inclure au moins un repas auquel tout le monde est présent, des travaux de groupe (comme le nettoyage de l’espace de vie ensemble) et des jeux et de la détente (des jeux de société à l’heure du conte en passant par la sortie dans le parc. en tête-à-tête, du temps de qualité avec chaque parent (ou autre adulte important dans sa vie) est crucial pour chaque enfant à la maison. Même quelques minutes par jour, qu’il s’agisse de promener le chien ensemble, de prendre le bain avec un enfant plus jeune ou d’un câlins avant de se coucher, peut être inestimable pour soutenir à la fois le lien parent-enfant et le développement individuel de l’enfant, et encourager l’harmonie générale à la maison.

Évitez toujours de comparer vos enfants. Bien que cela puisse sembler inoffensif ou naturel, attribuer diverses étiquettes et stéréotypes (même positifs!) Peut faire beaucoup de tort aux enfants, et doublement quand ils contrastent et comparent les frères et sœurs («elle est tellement un câlin, mais il veut seulement jouer dur », et ainsi de suite). Cela ne signifie pas seulement devant les enfants eux-mêmes – parler d’une certaine manière d’un enfant façonne notre attitude et notre comportement à leur égard, et vous ne devez jamais sous-estimer ce que votre enfant peut entendre ou percevoir.

Quand un conflit éclate

Une certaine quantité de conflits entre enfants est inévitable – et saine. Autant que les frères et sœurs le partagent, ils sont toujours des individus distincts avec leurs propres préférences, capacités et objectifs – et en même temps sont des enfants, et donc apprenant à vivre les uns avec les autres et à équilibrer les besoins de leurs pairs avec les leurs. Leur nécessaire proximité à la maison signifie parfois simplement plus d’occasions de se heurter et de se battre.

Le fait de se concentrer sur le conflit comme une opportunité d’apprentissage peut également atténuer une partie de la frustration et de la douleur que les parents peuvent ressentir en voyant leurs enfants se battre. Le point important à retenir pour les parents est que l’unité, la flexibilité et la résolution des conflits sont des compétences que leurs enfants doivent pratiquer et maîtriser – tout comme ils ont autrefois pratiqué et maîtrisé la marche. Cela comprenait beaucoup de bosses et de chutes, et bien que les parents aient servi de modèles et aient fourni de l’aide et des encouragements, la majeure partie du travail appartenait à l’enfant.  

De la même manière, les parents devraient aider et encourager leurs enfants à acquérir des compétences sociales; mais ils doivent aussi prendre du recul et permettre aux enfants de faire leur travail. Ils devraient fixer les limites de base – par exemple, il est interdit de se frapper ou de se mordre les uns les autres, et cela entraînera une séparation et une élimination rapides de tout ce pour quoi les enfants se disputaient; ils devraient se sentir libres de partager avec leur enfant leur douleur et leur déception lorsque ces limites sont franchies, et souligner que cette blessure vient de l’amour et des soins qu’ils ont les deux enfants.

Le travail des parents ici est de modéliser, guider et encourager des stratégies productives de résolution des conflits. Par exemple, plutôt que de juger à qui revient la balle, vous pouvez amener les enfants à identifier le problème (ils veulent tous deux jouer avec le ballon) et les guider vers la décision, eux-mêmes, d’un compromis mutuellement acceptable ( ils peuvent jouer à tour de rôle, ou on peut le prendre avant le déjeuner et un après, ou ils peuvent utiliser un minuteur de cuisine pour mesurer cinq minutes chacun). Au fur et à mesure que vos enfants acquièrent de l’expérience dans la résolution de leurs problèmes, il devient sûr et même stimulant de refuser de participer à certains de leurs affrontements. «Je suis désolé d’apprendre que vous vous disputez tous les deux; Je suis sûr que ça ne fait pas du bien. Mais je suis sûr que vous pouvez le comprendre.« 

Ne tombez pas dans le piège du traitement équitable ou égalité. Les enfants d’âge préscolaire et plus encore les élèves plus jeunes du primaire sont particulièrement attachés à la notion d’équité, mais ils sont plus que capables de comprendre que «juste» ne signifie pas nécessairement «pareil pour tous». Vous pouvez signaler aux enfants les différences entre leurs capacités et leurs préférences, en leur expliquant que le respect et la flexibilité envers l’individualité et les différences de l’autre est la clé pour «être juste»; cette équité exige de ne pas leur demander des choses égales, mais des choses qu’elles sont également capables de donner. Essayez d’éviter de simplement définir cette différence comme l’enfant plus âgé «étant grand» et le plus jeune «étant un bébé» – concentrez-vous plutôt sur les caractéristiques individuelles. Par exemple: «vous êtes plus fort et pouvez beaucoup mieux marcher, et donc pas besoin de vous asseoir dans la poussette comme elle», ou «votre frère est très doux et prudent avec ses fragiles sculptures en origami, et c’est pourquoi il peut les toucher et vous ne pouvez pas ».

Que pensez-vous, oublions-nous d’aborder quelque chose d’important? Faites le nous savoir dans les commentaires!

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